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  현재 대부분 사용중인 항불안제로는 대부분이 벤조디아제팜계 약물입니다. 또한 벤조디아제팜 계열은 항불안제 말고도 수면제로도 가장 처방빈도가 높다고 합니다. GABA 신경세포의 CL 채널의 활성화인데 이것은 중추신경계를 억제한다고 쉽게 생각하시면 됩니다. 물론 항정신성의약품으로 분류되겠습니다. 벤조디아제팜계 약물이 선호되는 이유는 오래전부터 사용된 다른 항불안제에 비해 안정성이 높기 때문입니다.
고령자나 쇠약한 환자, 페색성 폐질환처럼 폐가 좋지 못한 환자들, 간경변 환자는 약물에 대한 호흡억제 및 혈압저하작용의 감수성이 건강한 사람보다 높고, 호흡억제를 일으키는 경우가 있어 처방 시에는 주의가 필요합니다.

벤조디아제팜계 약물

• 디아제팜(Diazepam), 바리움(Valium)
• 로라제팜(Lorazepam), 아티반(Ativan)
• 니트라제팜(Nitrazepam)
• 트라조움(Triazolam)
• 옥사제팜(Oxazepam)

벤조디아제팜계의 대표적인 약물을 나열해 보았습니다. 제팜으로 보통 끝나는 것을 알 수 있겠습니다. 저용량의 벤조디아제팜인 경우에는 항불안작용과 진정작용이 나타나며, 고용량에서는 최면작용 즉 수면제 역할을 할 수 있는 약물입니다.
디아제팜은 먹고 나면 효과가 바로 나타나며 반감기가 깁니다. 반감기가 길다는 것은 약물의 지속효과가 길다는 뜻이 됩니다. 하루동안 안정된 혈중 농도와 항불안작용을 기대할 수 있기 때문에 병원에서 항불안제 하면 제 1선택지로 대표적인 디아제팜을 선호하게됩니다. 벤조디아제팜의 수면작용, 근이완작용에는 빠르게 내성이 생기기 때문에 신체적 의존성, 즉 약에 의존할 수 있기 때문에 주의하셔야 합니다.

벤조디아제팜 계열의 약물의 흔한 부작용은 졸음입니다. 약으로 인해 졸음이 쏟아지게 되면 사고, 넘어짐 등의 신체적 손상이 올 수 있기 때문에 어느정도 약이 신체에 적응할 때까지 운전은 삼가하시는 것이 좋습니다. 또한 갑자기 복용을 중단하게 된다면 이탈증후군인 불면, 신경과민, 오한, 구토, 때로는 경련까지도 나타나는 경우가 생기게 됩니다. 약물의 복용을 중단하실때에는 주치의와의 면밀한 상담이 필요할 것입니다.

흔한 부작용

• 식욕 저하
• 입마름
• 기억력 저하
• 오심
• 이완, 늘어짐
• 호흡이 느려짐
• 운동기능 느려짐
• 졸음, 처짐
• 신체 조정력 저하

트라조움이나 졸피뎀 역시 고용량으로 투여할 시에는 일정시간 기억형성이 손상되는 전향서 건망이 나타나거나 기이반응이라는 불안증강, 불면, 흥분, 혼미상태가 나타나고 범죄를 일으키는 해외사례도 볼 수있습니다. 약물의 투여는 되도록 처방해준 시간과 용량에 맞게 드시는 것이 올바른 약 사용법이 되겠습니다.

수면장애는 명확한 의학적 원인이 있는 경우도 있지만, 환자들에게서 정확한 원인을 찾기란 어렵습니다. 고령의 여성은 특히 수면장애의 빈도가 높고 불면에 시달리고 있다고 합니다. 적절한 치료를 받는 것이 좋으나, 약이 아닌 좋은 수면환경을 만드는 것 또한 중요하다고 생각합니다.

수면에 좋은 습관